他的金黄丰羽在身上展平成一副黑底簇彩线的锦绣衣袍，头上短短的绒羽则变作额上帽冠，被珠翠玉饰玲琅缀满，每行一步，冠上坠饰都相互轻蹭，叮叮作响。

残阳温暖，自西面的天空投照在山壁之上，也将司霖小小的面庞映得生动。

他面上难得一扫阴鸷之色，眉间竟也抚平舒展，嘴边噙着浅浅笑意。

莲兮与他相距二十丈不到，咫尺之间，她竟没有勇气走上前去，只默默立在树后阴影之中，目送着司霖往潭水那一处走去。

你也是为了得到赤翎才来南樵山吗？

司霖曾如此问莲兮。若她回答是的，他还会将袖中果品取出同她分享吗，他还会在潭畔萤火纷飞中痴迷地听着那些原本枯燥无比的故事吗？

莲兮心中知道司霖会的。

他的身心被周而复始的千年孤独所蚀透，若终于有一个愿意同他言语的人，在他生命的终章出现，即便他血液中天生涌动着对仙族的恐惧，即便知道面前之人笑里藏刀，只等他垂死之际弹冠相庆，或许他还是难以抗拒走上前去的冲动。

无论莲兮回答是或否，他早将山林中最香甜的果子采于袖中，想奉于他人，想体验一遭雄鸟为雌鸟衔枝觅食的感受，想有即便一时一刻，与一个人心意相通。

然而莲兮再不能以纯洁的心意陪在他的身侧。

纵是她如何嘴硬，如何断然拒绝封郁的取翎之求，却也不免在兄长的仙途和司霖的后嗣上左右斟酌起来。

原本她也不过是世间无数小人之一罢了。

莲兮保持着与司霖十余丈远的距离，跟在他背后亦步亦趋，往潭池行去。他二人的约定之夜在即，几天以来莲兮夜里陪司霖闲谈，白天便捡个树枝一面坐着看他筑巢，一面加紧养气，促发右臂驱使鸾凤的神元，眼下右手所能缠绕而上的神元虽不如往昔那般至纯至精，但若只以鸾凤舞剑却是绰绰有余。

“现今龙涟丞的性命便握在我手中，若不拿回赤翎，你便自负后果罢。”

封郁飘飘若鸿羽说得那一句话，在莲兮的耳畔却好似排山倒海，余音难绝。

她虽如约为司霖准备得万事齐全，却不知要以如何面目出现在他眼前。

她将苦思冥想了近一日的犹豫再一次提到胸间，正兀自掂量，忽地只觉头顶强光闪了一闪，随即晴空里一声沉重的闷雷石破天惊贯耳而来，她仰头往天际看了一眼，也未见头顶有积雨之云，心中正纳闷，又听前方司霖行着的地方传来一声尖锐鸟鸣，其音之大竟同方才电闪雷鸣一般，撕天裂地。

莲兮骇了一跳，赶忙飞身掠树向前奔去。

远远便见前方林间金光曝现，辉光四溢令人不能直视，锋锐的光芒之中伴着凄厉鸟鸣，听着叫人心惊肉跳。

莲兮心中暗道不好，高声喊起司霖的名字，声声呼唤却都淹没在海潮逆袭一般震耳欲聋的鸟鸣之中。她在光芒笼罩里眯起眼，努力向光亮发散处看去，只见司霖正以金翅鸟形仰颈扑翅，形色凄楚。那金光纵横一道，正是从它额上垂直贯下双脚之间，好似要生生将它的躯体一分为二。

虽只听封郁大略说过，莲兮这时也有几分明白了。

好死不死，偏叫司霖在半道上遭逢雌雄分体，它本应对这一时刻有所预见，该守在筑好的巢边静静等待产卵。却因为要赴莲兮之约而冒险离开，现在莫不是要随便在林中乱草堆间繁衍后代？

这鸭子似的金翅也不愧是三足金乌羽翼所化。莲兮立在它分体时爆散而出的灼烈中，设法提起全身神冥护体，才堪堪能保得自己肉身不被蒸散。饶是如此，这时正是日落西山，南樵山山林初陷昏暗之时，远近唯见这一处光亮冲天而起，莲兮担忧心怀叵测之人慕光而来，自然是一步也不敢离开，只能在灼热气浪间挥汗如雨兀自强撑。

这小家伙啊，倒是厉害……

她面上苦笑，心中却因司霖声声凄鸣而疼痛不已。

她不知如何减轻它的苦楚，只得在边上眯眼静守着。光亮中心隐约现出第二颗鸟首，鸟鸣却更加尖刻，让站在近处的莲兮不得不捂住双耳。只见光中两鸟交颈，一时周遭亮如白昼，却叫她什么也看不见。

“霖曾见过树蜥交颈，一动不动在枝头对坐一整日……”

鸟嘶厉厉自她指缝间灌入耳中，她耳边却只听见那时司霖满面向往所说的话。

她鼻尖酸涩，心中声声呐喊道，为什么，为什么啊。

为什么如此心地至纯的鸟儿却总要只身一人，即便是一千五百年才有一次，两相交尾欢愉之时，也只能以自己的体温来温暖自己。它分明胸间自怀残阳，是何等温柔温暖的生灵，它又分明是怎样渴望将温暖分撒他人，共进欢乐。

好似燃尽的泪烛一般，金翅身上爆散开来的光亮在一刹那收束，连同鸟嘶凄鸣也一道绝声，林中归于平寂黑暗。

莲兮眼前一时不适应，伸手不见五指。

她探出手摸索，一面四寻司霖的气息，一面大声唤道：“司霖，司霖你可安好？”

林间唯有她自己的声音回响不绝。

她孤立着，心中冰冷。

忽听见前方有踩踏草木窸窣之声，莲兮掌间僵硬，鸾凤破出在即，只听一声微不可闻的“兮儿”亦从那一处传来。

虽然司霖从未主动问过她的姓名，却也从她所说的种种往事中，知晓她的母上父君皆叫她作兮儿。此时他第一次开口叫她