他重又叫莲兮小哥哥，声声清脆，令她心神震动。

为何要爱得这样卑贱？为何要爱得这样荒谬？

假若世间姻缘都是宿命，那么莲兮又要从何答起？

素茴探出手环过莲兮的腰际，想要反抱住她。

封郁站在一边抱臂默默旁观了许久，这时突然伸手揪住莲兮身上的狐裘，把她往后猛地一扯，清清嗓子问道：“咳咳，夫人要在这磨磨唧唧到什么时候？朔阳想找的人既已死了，我们便当速回南海去，实话向他复命。”

莲兮还未吱声，素茴却先抢问道：“果然是南海鲛王遣两位来带我娘回去的？”

封郁挑了挑眉，不置可否。

“请两位带我去吧……素茴虽是半人半鲛，却早已厌弃凡人的世界。我曾听娘亲说过，南海的游鳞羽衣可以将凡人变作鲛人，素茴总归也有一半血统，变回鲛人想必也不难吧？多年前我远赴南郊海角，只可惜满眼汪洋却不能得见同族的踪迹。今日两位既然找上门来，不能带回我娘，好歹也带走我吧！”

素茴突如其来的请求，让莲兮诧异。若是他那千方百计从南海脱身的鲛人娘亲泉下有知，不知会是如何的心情。

封郁勾了勾嘴角，淡漠地回敬素茴道：“鲛王朔阳想要找的，是弃他而去的妻子。我二人不仅没有令他如愿，反倒还将他老婆与别的男人生下的孩子领到他面前。素茴姑娘，你不妨猜猜，他见着你会是怎样的表情？”

封郁所言不假，朔阳当初隐瞒找妻之事，本就透着古怪。若是见着素茴，指不定还会如何大发其作。

“可……”素茴面上失落，还欲来扯莲兮的袖管，哀求上几句。

封郁却又抢先了半顷，揪住莲兮倒退了两步，向素茴请辞道：“我二人实是有要事在身，不便与素茴姑娘漫话家常，姑娘请多多保重罢。”

依照从前看过的戏本，这种时候，约莫应当说上一句“今日一别，后会有期”云云。

然则素茴凄楚无助的眼眸，闪动在烛火下，却让莲兮心中沉重，半句话也说不出。

她不知封郁为何突然火急火燎起来，直像踩着风火轮一般，疾走飞速。他倒提着她的后领，从素茴房内退了出来，又抓起她的手，沿着龙形的环底端走去。

莲兮察觉他的神色有异，连忙问：“怎么？我见你前一刻还是慢条斯理的模样。”

封郁拧着眉，一面脚步沉沉往阶下踏去，一面侧过脸说：“钝成你这副德行，直叫人急得掉泪。你竟没觉出半点古怪么？”

“古怪？”

此时窗外夜色沉郁，约莫是丑时前后。朝颜阁中仍旧是灯火通明，厢房之外的走道上，不乏相偕着调笑品酒的男女，更有端菜侍候的仆役在楼阁中上下忙活。夸赞之声，娇笑之声，吆喝之声，混杂在楼阁内，热闹之余并无特别之处。

“我虽不能掐指演算，但方才在楼阁顶层，猛然只觉有一股凶烈的仙气直指向此处，正汹汹而来。楼阁内嘈杂逼仄，去外头宽敞的地方才好分辨他的形迹。”封郁炯炯的眼色望向莲兮时，锋锐如刀口一般，擦脸而来，令她起了一身寒栗。

他一副如临大敌的模样，叫莲兮摸不清脑袋，她眨眨眼，莫名其妙道：“这有什么了不得的？指不定是哪一路仙友图个酒后fēng_liú快活，来汉阳花街耍耍罢了……你何必大惊小怪……”

封郁扣在她腕上的手骤然一紧，将她后半句埋怨全堵回了喉咙里。

莲兮早吃惯了封郁的我行我素，这时索性便由他拉扯着。

不想，两人刚从朝颜阁底层的圆厅穿过，就见身边的人群骚动起来。

“小哥哥……”

自高处悠悠传来的一声呼唤，直贯莲兮的耳中，天籁一般的音质，却是嘶哑泣血的模样。

莲兮闻声惊转，仰首时，只见楼阁顶端的至高处，素茴一手环抱着廊柱，一手抓着白莲玉冠，正赤脚踩在走道边沿的栏杆之上。他的半截身子在高空中探出，长可及地的斑斓裘锦顺着栏杆拖行着，像是自他身上生长出的缤纷翎毛，在灯火璀璨中，徒然地闪耀着妖冶的光彩。

朝颜阁中的众人，不约而同地望向素茴立足之处，却仿佛只是仰望着一只羽色丰美的鸟儿，等待着它下一刻展翅高歌。人人都凝神于眼前的美丽，忘了素茴脚下正是千钧的险境。

莲兮惊愕地从封郁掌中抽出手来，返身奔回圆厅中央，疾声呼道：“素茴姑娘，你这是做什么！？”

“小哥哥，我听说东海之中，有一种海鱼每年会成群结队地倒溯河川产卵，这可是真的？”

素茴的右脚一踮，离开栏沿，踏向了半空，宛如踩上了透明的阶梯。

眼见他在高处摇摇欲坠，似有轻生之意，众人这才醒觉过来，一时间朝颜阁上至宾客下至仆役，人人都骚乱了起来。一叠声的劝诫与惊叫，在莲兮的耳边混淆成一团。

莲兮眼中紧抓着素茴的一举一动，一面镇定道：“不错，鲟鱼鲥鱼皆有海川洄游的天性。”

“为何海鱼却要在河川中繁衍后代？素茴从前曾想过，或许远古之时，河川才是它们的家园所在吧？”

素茴深深望着莲兮，他月牙一样的眼睛，天生便该是这样笑着的。

“素茴其实一直是明白的，为何当