。”兰斯公爵虽然很在意这个人，但家族的颜面更加重要。

“只要找出这个死神，再找出那些爱尔兰人诉至公审，一切真相就都能还原本来面目。”洛斯菲尔德没有告知那些人的真实身份。

兰斯公爵嗯了一声，“我会派人去那些不长眼的报社打招呼，有关那个死神我也会在内阁里留意观察。但你还是要尽量避免和那个人渣接触，他就算不是凶手也是叛国犯，怎样都逃不了那条绞绳!”

“是。”洛斯菲尔德恭敬地点头答应。

兰斯公爵也消了气，停顿了几秒钟后又道，“说到这件事我倒想起来了。这个周末在克利福德商会有个聚会，你跟我一起去，见见会长詹姆斯和他的女儿夏洛特。”

“是那个专门做海运生意的克利福德商会？”洛斯菲尔德回忆了一下想了起来。克利福德家族以造船业起家，在过去的两个世纪里靠海上运输业成为大英帝国最知名的海运王，虽非贵族却在政商两界拥有非同一般的影响力。

“对。夏洛特小姐今年22岁，知书达礼聪慧娴静，论门第才貌都非常合适你。”兰斯公爵看来已经选好了儿媳妇。

洛斯菲尔德心里已有准备，“是。不过就算再合适，我也要向母亲汇报得到她的同意才可以。”

“这个你不用担心，我了解约瑟芬的品味。”兰斯公爵很自信。

洛斯菲尔德点头应允，继而向父亲告别离开了书房。他回了书房后命女仆吩咐马车夫和随侍准备出行，又叫来了卡尔和安德鲁。安德鲁搬来后一直被照顾着也没有干活，身上的伤已经没有大碍。洛斯菲尔德带上二人坐上四轮轿式马车，随侍驾驭另一辆马车紧跟其后出了普雷斯顿宫。

马车一路跑在去伦敦城的路上。洛斯菲尔德看看坐在对面的安德鲁，关心道，“你的伤都好了吗？”

“谢谢勋爵，我都好了。”安德鲁腼腆的笑容中带着感激。

洛斯菲尔德点点头，“今天正好出门，可以带你去你母亲的墓前祭拜。”

他的话让安德鲁内心涌上一阵暖流。卡尔看着洛斯菲尔德好奇道，“就只是去祭拜，还带随侍干什么？”

洛斯菲尔德笑了笑，“因为我们要去苏格兰场，而且要让别人知道我们去过。”

卡尔好像明白了什么，“你是要让别人认为你在查案。今天早上公爵大人相信你的话了？”

洛斯菲尔德微微叹口气，“暂时对付过去了，但是纸终究包不住火。我必须在那之前带艾伦离开英国。”

三人聊天中不知不觉马车停在了苏格兰场门口。因为已经有人通报过，苏格兰场的副总监罗伯特·凯伦斯亲自迎接他的到来。洛斯菲尔德下了马车后跟罗伯特寒暄了几句，接着走进苏格兰场的主建筑。他先是参观了一圈整个建筑，跟着佯装感兴趣地询问了很多关于艾伦案子的问题。当得知负责探长韦伯今天不在总部时，他表面遗憾但心里放松了许多。因为韦伯知情太多，他担心和他面谈反而会一不小心暴露自己的本意。

三个小时后，艾伦的家中

威廉端着银色托盘来到客厅的小茶桌前，托盘上放着一壶热热的红茶和刚出炉的苹果馅饼。他在摆放午茶的时候，注意到艾伦身旁放着的报纸第一张是今天的号外。威廉微微一笑开口道，“我刚刚得到一个消息，是关于兰斯勋爵的。”

“哦？”艾伦依旧捧着手上的书，口气显得漫不经心。

威廉观察着他的神态表情，暗自揣摩着他对他究竟关心多少，“下午兰斯勋爵参观了苏格兰场的办公地，而且问了很多关于您旧案的问题。”

“那又怎么样？”艾伦放下书看着他。

威廉扬了扬眉，“他这招避嫌的办法倒也不差。只是作为肯特公爵的爵位继承人，他能够舍尽颜面跟您约会，又如此费心费力地掩饰。为了一场单相思，还真是个病入膏肓的痴情种子。”

艾伦鼻子哼了一声，抬头看着他挑明道，“你想问我是不是也喜欢上这个贵族子弟了？”

威廉被他说破却丝毫不动摇，微笑回道，“您说笑了，我没这个意思。”

艾伦意味深长地看着他，“其实我也很佩服主人。我一直以为保守党派里都是保皇派，没想到他对肯特公爵的继承人都毫不留情地下手，看来真是藏得很深。”

威廉心知肚明他想试探什么，口中滴水不漏，“我并不清楚主人是什么人。我劝您也不要再轻易打探，知道太多的人都不会长命的。”说到这儿威廉向他一礼，正准备离开时忽然又想到了什么，回头不经意地看着艾伦微笑道，

“还有一件事您也许感兴趣。克利福德家族和兰斯家族有意联姻，听说夏洛特小姐对洛斯菲尔德勋爵很感兴趣。就当拯救这个可怜的女人不要刚订婚就失去未婚夫，您也要快点动手才是。”

艾伦脸上的笑容丝毫不变，只有拿着茶杯柄的手微微捏紧了一点，“我保证她不会做寡妇的。”

同一时间，伦敦东区的白教堂

韦伯坐在教堂对面一处酒馆外的露天座椅上抽烟。今天他特意到这里来调查一个星期前的那起劫杀案。本来这个案子不归他管，但当他得知报案的是洛斯菲尔德的贴身随从卡尔，他就意识到这恐怕和艾伦有关系。然而这个街区里每天都发生着凶杀和抢劫，他走访了一圈，也没找出什么关于凶手的线索。这时身旁有人打招呼，韦伯侧头看去是他的一个手下，本