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☆、一

“田螺姑娘啊……”谢遥搁下手上《搜神记》书卷，悠悠叹息了声，举目望向门外游云，“不孝有三无後为大，我若是也遇著个田螺姑娘，自是不必再愁三十未立……”

他轻车熟路地发出内容相似的叹息，这会儿愁绪竟格外挥之不去，只因今儿托人说的事又黄了。

历经数十次被方圆十里的人家拒绝，他实在禁忍不住，神色仓惶急急就抓著人问缘由。要死也得死个明白的。

那说事的媒婆掩著嘴盯了他的脸孔半晌，年迈五官组成个怪异的表情。

“我要说出来，小哥儿别怪罪啊。”

谢遥自然连连点头。

吱呀吱呀……藤椅祥和地摇来晃去，这午後晴好的天气该是被摇出些睡意，偏偏意识因烦闷的情绪清醒得很。

“谢先生太白了，要是与他走一起，哪还有半点女人味可言。”──人家姑娘是这麽说的。

不是因了上无高堂门衰祚薄，也不是因了家只瘠田三亩家业寥落。不愿嫁他的原因，竟然只是因为他的外貌……

谢遥愣住，孑立门庭，连媒婆走了也不知道出声送一下。

说来也是，谁让他眼光独到，看上眼的都是些田间劳作、结实黝黑的农家少女。若自己同样生得黑也罢，偏偏他肤色极白，净无瑕疵，无论日光或月色之下看著都是玲珑剔透的，说是冬雪塑的怕也有人信。加之眉眼温润气度自适，人望之只觉贵族之风迎面扑来，半点不像是山沟沟里出产的。

“唉……”又一声叹息，散入轻轻吹拂的春风里。

村头每逢有集市，各色粗布麻衣的人潮交织中，一道白衣或青衫飘飘的鹤立身影便显得抢眼。摊档里乌龙混杂，那人也不怕腥气沾染衣角。

卖海鲜的老叟笑著跟他打招呼，“又来买田螺呀谢先生？”

谢遥是村里很少数的读书人之一，考上秀才後无意再迎头直上，只在私塾里安分教书，孩童们喜欢他，熟人见了他亦尊称一声“谢先生”。

每天傍晚散了课堂，他特意来这集市走一遭，只为买几两田螺回家。

村子地处南方气候湿热，池塘、河流和水田到了冬天亦不枯竭，田螺之类四季不乏。肉鲜味美，咸淡皆宜，村人多有喜啖此物的，谢遥买来却非为了一饱口福。

若有与他同住一起的人，便要发觉他的奇怪──谢先生净是把田螺贮在水甕里，一天要去看上七八遍好似爱不释手，好似感情深厚，畜之十数日他却又毫不留恋地将其放生，意态潇洒。

“阿伯，照平时那样给我称点罢。”谢遥说道，微俯下身认真观察探头缩脑的田螺，面色平静，一双细长的眼倒亮得潋滟。

等他拎著半斤田螺正打算回家，几步开外突然响起敲锣喧响与滑溜吆喝。是每月来村里一遭的货郎出现了。

几个妇女率先围了上去，她们喜欢听货郎天高海阔地胡侃沿途鲜闻，更喜欢那两只肚量广大的竹筐。那里盛著她们喜欢的胭脂水粉、时兴的花钗珠串。

“呀！”不知谁尖叫一声，继而是假意娇嗔的妇女嗓音，“小货郎恁作死啊，这麽大个头的田螺谁还敢吃哟！”

田螺？谢遥心下一动，止住脚步。

☆、二

围上去的人里三圈外三圈，乱糟糟一片指指点点，唏嘘惊叹声频频而起。

“这田螺是活的麽，怎也不见伸个角出来的？”

“也不知里头塞了什麽东西呵，莫不是个泥沙秽物什麽的？”

“要我说可能是妖精，哈哈哈……”

“养了费事，吃了恐怕要得罪神明哩。”

“是哇……”

“……”

谢遥身量颀长，踮起脚尖引颈而望。圈子内一尾足有三升壶大的田螺静置透明水缸中，水面在阳光照射下波光粼粼，一眼他即被田螺壳上那繁复细致的花纹引去了魂魄，好像跌入神秘奇妙的梦境。

真美啊……古铜色的壳，比之自己见惯的暗黑色来得浅淡，上面一道道错综的的纹理像漫开来无边无际的野花野草，美得妖冶又清冽。

一向能言善道的货郎竭力褒举这罕见的田螺，力图为自己偶遇的奇货卖个好价钱，不曾想民风保守，人以为异物之下竟不敢问津。

他失望地蹲下来整理货担，头顶突然传来一道不高不低的温润声音。

“这东西怎麽卖？”

货郎循声看去，是一个五官清秀，肌肤白若凝脂的高挑人物，虽是问他话，那眼并不看他，只紧紧盯在巨螺上。

?

“三旬的月钱没了……”手浸到水里，沿著田螺壳上的花纹来回勾画，“但是我不心疼呢……反而很欢喜。”

“里面会有田螺姑娘麽……”胳膊搭在缸沿上，谢遥歪著头靠上去，低低的语音像水上涟漪般一圈圈散开，染了无尽希冀。

会肯相信杜纂的神话，到底是有些读书人的迂痴。

离家门还有些距离，已闻得阵阵烧焦味，当是家里走火星子，想到缸里养的田螺，谢遥心下著急，夹紧腋下书卷，加快了脚程。

门扉被砰地推开，入眼景象叫谢遥愣在当场。

他本是爱洁之人，屋里屋外收拾得干净整齐，但现在，家中入了贼子似地，乌七八糟的焦烟呛眼，各样家具东倒西歪，墙角还垒了一堆碎瓷