在别墅密处缴获不少硫磺引信，又捉住了两个细作。兄弟二人商定暂且按兵不动，只将计就计，引那伙人上钩，以一举剿灭。这日命王康护送沈白提早上路，到清河县再与他们会合。沈白一路昏昏沉沉的到了清河县，直到午后骤然下起雨来，亏得天雷滚滚，才把他自黑甜乡里头唤了出来。见头顶一方素帐，周遭摆设已是不同，沈白方想起已离了桃花坞。又见外头雨雾激蒙，雷声大作，心中不免略有惊惧，忍不住咳嗽几声。菀菊听见了声响，忙进了来，笑道：“公子这一觉倒是睡得沉，必是路途劳累了。”因伺候他漱口，又命青蕖去准备热水。沈白觉得闷闷的，只对着梅花几上的珐琅花开富贵双耳瓶发愣。菀菊道：“怎么呆呆的，莫不是做了什么梦给吓住了？还有胸口又疼了？”沈白偎依到菀菊怀里，道：“菀菊哥哥，你说子珏会不会……”菀菊摸摸沈白的头，笑道：“我的傻公子，往日楼主出去办事还没见你这样焦急的！王爷天纵英才，吉人天相，怎会有一丝闪失！”说着，将温着的清炖金钩翅取出，服侍着沈白用了，又服侍他更衣起身。

沈白望了望窗外的天色，雨势渐渐收了，只余一片黛色涌动，因问是何时。菀菊替沈白戴上和田玉并蒂青房长生缕，笑回道：“差一刻便到酉时。”沈白一听，不免焦急，暗自嘀咕：“都快四个时辰，怎的还没回来!”这时，却听门外一声大笑，道：“雪童，看我给你带了什么！”却是赵沛进了来，沈白便急急问了赵漭行踪。赵沛佯作委屈，道：“雪童，你这可是厚此薄彼！虽说这是三弟的好计谋，但总须小王调兵遣将，方成大事。何况，还给雪童带了好东西！”沈白无奈，只好询问是何物。只见赵沛手里握着一根短笛，通体翠绿，竟是翠玉所制。那短笛挂着个鸑鷟流云纹金坠子，上有个“韫”的篆字，想必是前主人的名姓。沈白玩赏片刻，不住暗赞，道：“果真小巧可玩，雪童多谢王爷了！”赵沛面有苦色，含愧道：“雪童休再提起这个谢字！小王往日多有得罪，还请雪童多多包涵！”沈白听了，一时无言以对。纵然涉世未深，却也知那事儿难以启齿，便躲了赵沛也算完了，却不想时隔一月，赵沛亲来请罪，实在令人手足无措。菀菊立来解围，笑道：“王爷哪里的话，何来‘得罪’一说？且不论我家公子饮食起居样样妥帖，就连旧病也快大痊了，可不多亏王爷命张太医诊治。只是近些日子王爷忙着民生大计，无暇走动也是有的。王爷这样说，倒让我家公子心里过不去了！”沈白心神领会，亦正色道：“一路上多谢杞王照拂了。”说着，要起身行礼。赵沛忙扶住沈白，又急又怒的道：“雪童闹什么虚礼！莫不是真因为那事与我生分了？”沈白眼波一动，解颐笑道：“这才好，子珅一口一个小王，雪童也止不住分出个尊卑远近来了！”赵沛见沈白不再冷落自己，喜不自胜。菀菊特特奉了敬亭绿雪给赵沛，又摆了几样茶果。赵沛瞥了菀菊一眼，含笑道：“也多亏了菀菊哥哥拿来的药散，才将那毒解得干干净净，翠微谷果真人才济济！”菀菊连说不敢，折身退下。赵沛又说了几句，不过是如何请君入瓮、智勇擒贼之类。沈白十分新鲜，听得津津有味，心中钦佩不已，道：“安邦护国，灭罪锄奸，血性男儿当如是！”赵沛大为受用，又道：“原本三弟是与我同归的，只府上有些琐事，如此便耽搁了。”沈白一听，也算暂安了心。二人又闲话了几句，赵漭便大步流星的进了院子，笑道：“快！把你们的好茶倒碗我吃！”沈白面上一亮，对菀菊吩咐道：“快泡云山梅梗来！”又吩咐下去准备开饭。赵沛亦起来迎接，朗笑道：“三弟你可来了！教我们好等！”菀菊端了小茶盘出来，赵漭一股脑儿将茶喝了，果真又讨饭吃。须臾饭毕，赵沛因故去了，沈白便同赵漭于院外坐一处，赏月纳凉。沈白想到剿匪惊险之处，忙问赵漭是否受伤。赵漭道：“不过一点小伤，何足挂齿。”长乐强着道：“哪里是小伤，最大的口子足有七寸长。若非王爷一早更了衣，那一身血的样子，公子可不得吓死！”沈白一听，急了攀到赵漭臂上，又忙缩了回去，问道：“要不要紧，快给我瞧。”赵漭抬腿踢了长乐一脚，向沈白笑道：“雪童几时做了郎中，我倒不晓得？已教张太医看过，不碍事。”沈白半信半疑，道：“你只耍一套你的折梅手我看。”赵漭一听，忙揖道：“这可不得了，饶我这一回罢。”沈白见了，又气又急道：“那方才桌上还要吃酒，你不知道酒是发的么？”赵漭拗他不过，便没精打采回去，一路上只往长乐身上撒气。长乐左扑又闪，告饶没完。赵漭道：“这回便饶了你，下不为例！”长乐嘻嘻一笑，又拜天拜地，口内道：“托沈公子的大福！托沈公子的大福！”赵漭一听，忙拎住他耳朵，又是一番教训。

又说沈白知道赵漭受伤，忙命人将带来的伤药寻出来，命菀菊送去。长乐见他来，忙道了谢，因笑道：“正巧三爷也找菀菊哥哥呢。”便引他进屋，掩门出去。赵漭正悬腕习字，全神贯注，仿佛并不知有人进来。室内只余菀菊与赵漭二人。因是临时置办的居所，固内室摆设十分简朴清寒，只一副《璇玑图》挂在案边，花团锦绣，文彩精华，倒是添了几丝富贵之气。窗含疏影，屋中极静，更兼赵漭面沉如水，运笔如舞。连绵不绝