你岂不是也难下手？”那一声声“姆妈阿爹”的哭声，与世间婴孩有何不同，叫人如何狠心？筮阿便道：“你可知若要养它，其中艰难不说，你只怕要折损阳寿。”胡生道：“罢了，也是我做了那般的事，才惹出来的孽障，若是弃之不顾，我心中如刀割肉，怎舍得下？恁它是什么样的妖魔怪物，总是我血肉熬养出来的，我总不怕不嫌的。”

筮阿见如此，低头思量了番，道：“不妨，还有我呢！只是一件，京城你是留不得了，这里龙气冲天，各路神仙多，只怕哪日冲撞了，便不好。”

于是将此前一番哀叹惆怅尽数抛之脑后，二人彻夜商讨不提。

待到放榜时候，果然中了，一时家人喜气洋洋，诸位同科亦是互相贺喜不已，酒宴吃了几日，便有人问：“中玉贤弟不知是罹患何疾，闻听贤弟来了京城方长了这蠢物，愚兄倒识得一位告老的太医，很是了得，贤弟不弃，愚兄可为贤弟走动走动。”胡生谢道：“愚弟顽疾不可愈，这是早知道了的。”他不肯看诊，旁人又不知底细，竟传成了胡生天生鸡胸背驼。于是各家高门豪贵夜宴，胡生那里总是冷清，一时某某、成了高官快婿，某又得了哪家千金青眼，多不胜数，急得胡安只道：“哥儿天地造化的好人，星魁转世的活神仙，怎可叫这顽疾耽搁？”一定要请人来看，胡生便道：“我自己知道，莫再提起。”胡安不敢违逆，只得罢了。

到了拜恩师见部堂时，因胡生丑恶，为上不喜，于是随意发放出去做了个县官。胡生遣了胡安回乡告知二老，即刻便启程赴任，一路艰辛自不必说，只说到了明月洲，众人来迎，便见一少年，未至弱冠，脸色寡淡，有不胜之态，便有好事者道：“闻听新官貌丑，然我见之体态fēng_liú，弱不胜衣，我见犹怜。”

原来明月洲苏胧城，地方虽小，却富饶景佳，本该是个好去处，奈何城中有豪强，世袭的王爵之位，虽无实权，小小县官如何奈何？此任的明月王正值年少，是个天不怕地不怕只爱玩的，刁钻古怪无比，已逼走了几任县官。闻得流言，便要见新官，一见心喜，道：“闻得新官残疾，怎是如此好人儿！”

那王爷本无他意，只是好玩，奈何胡生受了之前磨难，犹如惊弓鸟儿，哪受得住惊吓？又因拼命落下了那孽障，于是一时撑不住，大病一场。

筮阿气恼不得，故意去捉弄那王爷，胡生劝他：“他是贵人，不好招惹他，以免后患。”筮阿哪听，直闹得鸡飞狗跳，才出了恶气，与胡生道：“莫怕，那也是个纸糊的，日后自不敢来痴缠你。”胡生只得罢了，吃了些汤药，好将过来，于是日日将那蛋婴置于心口，以气血养它。那蛋婴也乖巧，连声唤他，粘腻得很，无事便与胡生身旁蹦跳摇摆，煞是可爱。便是筮阿亦爱不释手，哄着蛋婴唤他阿爹。蛋婴自不应，待到胡生上堂将其留与筮阿，便活泼乱跳，东飞西荡，碰也不给筮阿碰，满嘴“你教我阿姆不要我，我日后要还你的！”气得筮阿只拿尾巴去打它，道：“若不是我，你阿姆八条命也死在了路上，我还怕你日后来还我，只怕你还不起！”胡生回来只见一狐一蛋玩得热闹，也不计较。

如此倒也好过，明月洲有景可倾城，风花雪月件件不少，苏胧城里富足安乐税赋不愁，那王爷又缩在府内，天下太平本该无事。

一日王府下帖，请县官游船。筮阿道：“我与你同去，看他还能做什么？”却见一条彩色大画舫，酒水歌妓一应都全，王爷神色亦肃穆许多，一行人规矩饮酒听歌赏景，并无异样。筮阿呆得腻烦，道：“不知阿旦如何了，只怕在家胡闹。”胡生笑道：“为不带它，已经闹一场了，便由它去，宠溺惯了倒也不好。”正说话间，筮阿脸色突变，道：“不好，有甚么正往家里去，那凶煞之气，只怕不是易与之辈，阿旦不是他敌手，我且去看看。”转身便去了，胡生心中着急，告罪欲走，王爷自然允了。不想胡生出了画舫，便叫人劫至了另一舟上，正是那明月王，情真意切，连声劝他：“中玉贤弟，这非本王诓你，你身旁那人乃是妖邪，我请了几位高人，都如此说，还说你府上有一邪物，极其恶毒可怖，要取你性命，我好容易才想出这法子，保全了你，不叫你被害了性命！”胡生手脚冰凉，急忙往外走，明月王拉他不住，跺脚道：“贤弟只怕被妖邪迷了心智了！本王心中实则欢喜你，不比旁人，所以才要救你，你又何必轻贱性命，为妖邪所害！”又道：“大师们早设下天罗地网，凭他如何狡猾，此刻也必入彀了，那法阵何其厉害，化骨弭肉，怎还有命在！”胡生闻言，怒急攻心，拼命撞开左右，只要与他拼命，撕裂心肺道：“你杀我孩儿，杀我筮阿！”

明月王急得抓耳挠腮，正混乱间，闻听一人语，“善哉，善哉。”声在天边，却又近在耳旁，又见一人，踏水凌波，宛如闲庭独步，不知怎地眨眼便到了眼前，一时明月王都惊愣当场，那人做俗家打扮，手中执一根锡杖，宝相庄严，令人望而生敬。胡生一见便失了气力，只道：“先生、先生！”

来人自是安隶，他叹一声，将胡生扶起，道：“痴儿，何必执拗至此？”胡生道：“多谢先生多番相助，本是我错了，亦是我对不住先生，我知如何也不能偿之一二，亦不敢求先生宽宥，是我错了，不该痴心妄想，如今害得我