小使跪在地上, 身子微颤，似乎十分紧张，低头并不看谢宣, 直说道：“大人, 大人明察，小人, 小人不知自己犯了何罪啊。”说话时声音都在颤抖，像是受到了极大的惊吓。

“不知犯了何罪？”谢宣冷笑, 起身, 将摆在桌上的书拿起走到小使跟前, 蹲在他面前，将书摆在小使的眼前，轻声说：“礼部做事的, 应当识字，来，读出来。”

小使看了那书上的内容，大惊失色, 却只能强装镇定，照着书念：“南疆民众以穿耳为荣......男子初生之日，以羊绒毯裹之, 由地窖取冰，敷于耳垂，待极冻时分，以银针穿耳而过, 孩啼，礼成。其后......”

“行了，读到这儿便是。”谢宣退回去，拿出名册，道：“王文萧，湘潭人氏，这一届的考生，家中还有父母兄弟十人。本官有两事不明，一来你是湘潭人，文案上记述的是从未到过京都，不过这口音确是纯正的京都味儿，这等娴熟的口音怎么入京半月就学到了？二来，礼部上下算上帮工，整整一百二十五人，唯独你有耳洞的痕迹。王文萧，本官倒是想知道你的籍贯究竟是何处？”

“大人有所不知，小人家虽在湘潭，但家父早年就花大价钱请了京都的先生教学，所以口音一事，大人心细，但着实是误会小人了。再者，耳洞......耳洞是幼时家兄调皮做的，与大人书中所讲不过是巧合。”

“巧合，好一个巧合。我大齐子民自呱呱坠地之时便有被教授身体发肤受之父母，耳洞更是女子才会做的仪式，竟有这样的巧合。那又不知，本官若是现在派人去湘潭，还能否找到你的家，还有你那家中的十口人了！”这事儿谢宣心里没谱，只不过好不容易有个方向试试罢了，此时也只是看这小使的道行可深，若他真是有些城府的人，谢宣今日怕是审不出什么来的。“放榜之时，你处心积虑进了礼部，定是知道大祭将至，想趁机下毒行刺皇上是不是？说，是谁派你来的，你来京都究竟多久了？”

“大人，冤枉，小人的母亲是南疆人，小人这耳洞确是小时候打的，可是......”

“没有什么可是，南疆人不得入仕为官，左右你都是犯了罪。王文萧，今日本官带着这些书和卷宗站在你面前你竟还是不明白么？你做的事已经让人发觉了，不管你受雇于谁，之后还有何任务，都到这儿结束了，你现在唯一能做的就是招供，说出要谋害皇上的乱臣贼子究竟是何人。下毒一事，触犯龙颜，有损龙体，一个死罪是逃不掉了，不过你人在大理寺，本官多的是法子让你生不如死，你若是有胆量不招，我们便照着古籍将那书中逼供的法子一个个试试。”

小使垂头一阵，忽然猛地抬头盯着谢宣大笑，那笑容十分狰狞，让人不寒而栗。“无耻的大齐人，自古只会用这种法子降伏人心，我南疆人宁死不屈，你们大齐皇帝总有人收拾，大齐江山不保，哈哈哈哈。”

谢宣听这话，感觉不妥，想到这可能是南疆派出的死士，立马对身边的人道：“快，毒牙。”

跟在他身后的一人立马上前，却仍晚了一步，“大人，他咬舌自尽了。”

“罢了罢了。”谢宣摆手，带着卷宗从审讯室退出来，人是死了，好歹找了出来，该写的卷宗还得写，明儿个才能去给景文昊交差。谢宣满腹疑惑回到了自己的地方，卷宗已经写完了，连夜让黎永带着进宫了，他自己则是在房中拿着那本书出神。究竟是谁知道他如今大事不妙，又是人能有这样的本事，礼部的事情，连黎永的暗线都无从下手，但这人却能j-i,ng准的知道他需要什么，还能青天白日给他送到大理寺来。须知道，大理寺因为时常关着些重犯，守卫真真算得上是森严了。谢宣一筹莫展，这几日心中疑惑愈发浓厚，最后只能带着这几日的线报到了地牢中。

“怎么又来了？下午瞧你审案子还以为会到很晚。”李之源此时已经上床了，其他牢房中别说床了，能有个草垛安身便算得上万幸，而唯独这剩下的两间，是谢宣特地让人准备的。床虽算不得软，不过好赖真的是床不是草垛，上头的褥子都是谢宣让人将自己房中备用的。旁边还有一个炭火炉子，一直烧着，炉子旁放着个小盆，里头装了未用过的无烟炭，全是今儿个刚备上的。

“已经戌时三刻了，值夜的守卫都换过班了，还不算晚？”谢宣走到李之源身边坐下，脱下自己的外衫，下午还想着地牢寒冷，让人多添了些炭火，还送来了披风，现在看来完全用不上了。

“好好的，一进来就脱衣服，谢大人难不成要公器私用，以权谋私，在这种时候对我严刑逼供？”李之源嘴上调皮笑话他，实则已经自觉往里头挪了一些，给谢宣腾了个位置出来。

“哪儿学的这些个浑话？几日未曾管教你，一日一变，越来越没大没小的，规矩都忘完了。”本来想着到地牢来看卷宗的谢宣，看到李之源给他腾出的那点儿空位后，立马将那些东西甩到一旁，脱了鞋子上床，将人揽在怀中。

“跟我哥哥自然要讲规矩，你若是想做哥哥，我可不拦着你。再说了，我能学到这些个浑话还不是拜你所赐。当年也不知道是谁发现我爱看市井中情情爱爱的画本，不拦着不说，第二日就在别院给我买了一面墙的画本，之后还在瑞蓝会馆交了订金，每月的目录按时送过来让我选。照我说，你就是居心不良，从前就想