送，不要影响贡生考试。

水莲心才抬头，若有所思地目送两人几乎融为一体的背影消失在内门，然后才低下头，却不忙着下笔，像其他贡生一样，认真沉思着什么。

……

殿试要举行一天，本也没有让皇帝守一天的道理，赵瑞没阻止皇帝和楚王离开。过了不久却见两位小皇子过来。内侍说是皇帝口谕，让皇子监试。

两个皇子瘦了许多，行动间还有了点畏缩之态。赵瑞面上不显，心里叹了口气，却知道皇家水深，不好多问，只在御阶下加了两把小椅子，让小皇子安坐。

两个小皇子也看不懂什么，让他们来就是个态度，表示皇帝重视殿试。小皇子不胡乱走动出声，乖乖坐着，板着小脸像两个小大人一样，很是可爱。

原本在皇帝威严下还有些紧张，楚王出现后更紧张的贡生，此刻大松口气。他们不明白皇族成员间的复杂关系，除了几个因家中有人为官的稍微多想了一下，其他人却是没想法的，把精力专注在答题上。

德光帝命内侍去皇后的仁明殿通传，一边牵着沐慈说话，追问：“刚才在大殿不好说，土地免税，这行不通吧？”

沐慈道：“国库收入，商税占比年年增高，农税又因减产，土地兼等原因一直下降……若有一天光靠商税就能国库充盈，免全国农税也不是不可能。”

德光帝失笑摇头：“若国库全靠商税支撑，岂不让人耻笑？”士农工商，商人最贱，一个国家全靠商人养着，成何体统。再说，若再出个东兴王后裔卫家出来，又怎么办？

“何不换个说法？”沐慈道，“士族免税，农也免税，工商永不免税，岂不更能体现士农的优越地位？实质性的好处，可比什么都强。”

德光帝还是觉得不妥当，土地是实实在在的东西，商人说赔本就赔本了，说破产就破产了，太不稳当了。一个国家的财政，如何能只依靠纯粹的商税呢？

沐慈也不总和这个古人强辩，这世上利益为先，当人们看到足够大的利益时，有些根深蒂固的想法就会改变的。

到了仁明殿，梅皇后笑眯眯恭迎两兄弟：“君家万安，九弟也来了啊。”

沐慈最喜欢梅皇后这里的居家氛围，比华丽丽的冰冷宫殿好，温言道：“嫂子这里是用心收拾过的，处处都透着舒服。”目光在火红的玫瑰花上多停了几秒。

梅皇后将沐慈多看的那一眼记在心上，温柔笑道：“九弟可别羞嫂子了，你那王府才是京中一绝，处处都是景致。”

梅皇后之前不得宠，却依然是名正言顺的王妃正室，常出席各种宴会，现在的楚王府，原寿王府第也是去过多次的。

沐慈邀约：“那嫂子有空就过去玩，王府原本的格局我没进行大变动。”

梅皇后笑着点头：“有机会一定去。”不过大家都知道梅皇后很难有机会出宫。

三人说着闲话，坐一桌吃鸡蛋饼，负责保护的牟渔也入座，见沐慈拿了鸡蛋饼开吃，自己也大口吃起来，果然美味。都不用试毒。牟渔也从不问沐慈是用什么方法确认食物是否有害的，总之很信任他。

他们两个这种做法，落在德光帝和梅皇后眼里，就是对他们十分信任的表现了，自然很高兴的。

无形中大家就亲近起来，一起闲聊，话题又绕到沐慈大婚的事上了，德光帝就嗔道：“你这小子，到底怎么想的？就算不想娶王相家的幺女，也别掺合进去啊。你不知道，你在榜下捉婿，撮合了苏王两家，苏御台不说感激你，转头就把你卖了。”吩咐彭予，“把苏御台的弹章拿过来。”

一点没有背后告黑状，把臣子给卖了的愧疚。

沐慈摆摆手，不在意道：“没兴趣，不看也知道苏御台会说什么。肯定不光是弹劾我，还说了许多‘榜下捉婿’的弊端吧？”

德光帝点头：“你知道？”

“嗯，我给小表妹抓小女婿上门的当天，见了苏御台，他已经洋洋洒洒引经据典，用半个时辰批评过我了，我记得他都说过什么。”沐慈的神色依然无波无澜，没有什么喜怒。

德光帝失笑：“这个苏御台……”还真是个敢说敢干的忠谏纯臣，可见九弟推荐他没错，是一片公心啊。

德光帝又道：“这事不好追究，许多朝臣都参与过，工部尚书裴衍你知道吧？就是在榜下被抓去的老女婿，夫人小了他整二十岁。”连皇家公主也没免俗，皇帝亲姐就是榜下抓的驸马。

沐慈轻描淡写道：“其实苏御台所言，也有道理，不如你让京府尹及吏部严查因“榜下捉婿”而抛弃糟糠妻的。”

这样做也算对各方有了交代，德光帝点头道：“这样的贡生品行不好，见利忘义，难保忠心。恩科不好黜落，就将其打入同进士榜。”

谁让糟糠妻下堂，皇帝就让谁下榜。

德光帝的这个做法，后来广受士林好评，百姓称赞，纷纷大赞皇帝仁德，特别是广大妇女同胞，将皇帝引为妇女之友。

因诱惑而休妻的几个贡生后悔不已，在皇帝面前留下了不好的印象。虽恩科殿试不至黜落，可品德有了污点，又成了同进士，还能有个什么好前程？

……

是宫里御膳司过来问话，午膳怎么安排。梅皇后要负责考官和贡生共三百多人的午膳，让御膳仍然准备蒸煮的食物，并对德光帝和沐慈解释：“臣妾是怕有些考生没吃过炒菜，若因肠胃不合影响殿试答题，就不