——离京已十九天，很想见你。

这才放心写上“凌弃”二字，也封好了搁在桌上。

明明灭灭的小灯火，比不过冷血笑得亮堂开心。

万事凑巧，第二天拂晓时分，铁手冷血两个拾掇好了正待出门，一个县衙小吏火烧火燎地奔来找曲宴，说是有封急信。

一节小竹管，写了个朱红的“静”字。

***

“怎样？”

那黄纸条不过三寸长二指宽，又写又画，不见一个完整的字，郁冽却边看边点头，听得铁手询问才沉吟道：“贼人九个，六男三女，所劫除去静儿，另男女童各一，女婴一。从蓬莱直下即墨，又经密州新泰，来信时人在历城。”

铁手微微点头：“无怪潍州过来并未听闻斯人消息。”

郁冽挨个字摩挲下来，又道：“静儿还说，他们的口音和淮南庐州那边相像。”

“他又如何知道？”

“四捕头莫急，我每年都带郁静下山周游一月，前年正好去过巢湖。”

冷血颔首，神情却不十分明朗，铁手看看他，略一沉吟又问：“郁兄，可还有其他消息？”

“消息没了，”郁冽轻咳一声，叹道：“只是静儿说不再来信，又要我不必忧虑。”

铁手看他终于开始心焦的样子，禁不住劝慰：“令郎既能将讯息送出，想来境况不那么紧张，郁兄且稍放下心来。”

“二师哥，劫匪既在历城，之后或往西北，或者南返，这就去追吧，”冷血向郁冽欠身又说：“前辈，郁静就交由我们来救。”

他正看见曲宴，接着道：“你去告知事主家里，孩子会尽快送还。”

没想到曲宴哼了一声，微有讥刺地笑道：“要不是咱们问到人家头上，他们都不愿报官，四爷不送回来也罢，这等父母，只有小孩吃苦受罪的份儿。”

被劫掠的孩子中，女婴正是在黄县被偷，曲宴去问了才知孩子生下来家中不喜，卖又卖不出，要不是其母阻拦，也许早已溺死了，谁知竟被人趁夜偷走，那妇人也就此疯癫。

原来曲宴并非曲角寒亲儿，也是幼年时算命的说他命硬克血亲，被卖到曲家作仆童的，心中对父母鬻子向来厌烦。

冷血不知这层缘由，看曲宴时便浓眉一剔，只嫌他掩不住的刻薄。

——冷血虽也是孤儿，境遇却不同，既未和血亲父?*长过，又自幼得诸葛先生关照，从不觉艰辛;

再说他一颗心坚毅悍诚，又哪里是随便谁人比得的。

冷血话音落定，一正腰间所悬铁剑，昂首便出了门，铁手这回倒没拦他，只从怀中掏出两封信塞给郁冽，急笑着托付道：“四师弟说得虽有理，然西北方向颇不安宁，贼人带着男女长幼，恐怕不会再往远去，我不劝郁兄空等消息，但求兄长查探此路向，只望无失，此去经过汴京，还请郁兄务必将信送至神侯府。”

郁冽没等铁手说完，已合眼颔首，他既知人家好意，当然全盘听下。京畿多么太平，不如就收敛杂念，乖乖当次信使。

——静儿啊，定要小心，可别让你爹和师?*诵氖望;

转念又暗忖不该，铁手和冷血管了的事自己绝不该再担忧。

***

请托过郁冽，铁手转身疾去追赶冷血，二人疾奔五十里之外的驿站。

路上，铁手将心中的安排详细地叙说了，要冷血直赴历城附近，尽快跟上劫匪，他自己却要沿贼人的去向再走一遍。

铁手说了许多，但气息依然雄浑绵长，冷血虽然内功修为不高，但一直未张口答话，故亦不曾影响脚下的速度。

二人都全力狂奔且能并肩而行，当然也因为他们轻身功夫不相上下。

都不太好。

所以铁手冷血花了一炷香的时间才到驿站，各选匹良驹，揽辔扬镳分道而去。

两个时辰后，郁冽也启程奔赴京师。

三人三路，只有冷血比较顺利和寻常。

郁冽没见到预计要找的人，铁手则经历了夜半奇遇。

那是铁手正到沂水附近，这一路找过来，越发地对劫掠孩子那九人的身份产生怀疑。倒并非担心他们是什么了不得的恶人，反而是感觉这伙人不像大奸大恶。一来他们所经行之地尽是山东的名胜，而在抢了小孩后竟没有急着逃窜，依然慢行赏玩；二来四名幼童似乎未受虐待。

甚至在沿途的车马行，铁手还打听到他们曾租过马车，伙计更是说孩子虽在闹，“父母”脾气却好得很。

——这与淮南劫童女魔的传闻相去愈发远了。

于是铁手立刻给冷血去了消息，让他先勿要出手。冷血本也不打算轻举妄动，收到来讯的时分他已经跟上那一行人，直往西南去了，只待他们回巢后便能一网打尽。

铁手既放心冷血追缉，自己就从费县拐了弯，下了淮阳一带。

事情就发生在这天夜晚，他要查所谓的女魔，便又算多管上件闲事，自然要将时间省起来用——觉，能少睡就少睡。

所以三丈高的地方飘过那个姑娘时，铁手还以为自己终于劳累过度着了魔。

——大半夜的，又是城郊乡野，怎会有这般绝色的女子？

她的衣服若是白的，则会让夏夜带上些森森的凉气，但女子的衣衫却是今夜月光那样的淡淡鹅黄，柔和淡雅清新得多。

原来在月夜中藏身的最好打扮不是夜行衣，而是穿一袭月光。

她还带着阵浅香，似乎是风从江河湖海吹卷而来，所裹挟的那种味道——要